Uma
equipe internacional de cientistas descobriu um planeta com tamanho e
temperatura similares ao da Terra, situado a apenas 11 anos-luz do sistema
solar. A informação foi divulgada pelo Observatório Europeu do Sul (ESO) nesta
quarta-feira (15).
Batizado
de Ross 128 b, o planeta é o mais próximo já descoberto que orbita em torno de
uma estrela anã vermelha inativa. Segundo os astrônomos, esse fator pode
aumentar a probabilidade de reunir as condições necessárias para abrigar vida,
de acordo com estudo publicado pela revista Astronomy & Astrophysics.
A
equipe responsável pela descoberta utilizou o caçador de planetas Harps (motor
de busca de alta precisão por velocidade radial) da ESO, instalado no
Observatório La Silla, do Chile.
O
novo planeta é agora o segundo com temperatura similar à Terra mais próximo -
após Proxima b - e será, de acordo com o observatório, um alvo perfeito para o
telescópio ELT (Extremely Large Telescope) do ESO, capaz de buscar
biomarcadores na sua atmosfera.
Segundo
as observações feitas até agora, o exoplaneta de baixa massa orbita em torno da
estrela anã vermelha Ross 128 a cada 9,9 dias, e espera-se que tenha
temperatura superficial que pode ser similar à da Terra.(metro1)
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